Попов и Северюхин завершили сезон в FRMET
По итогам прошедших четырёх этапов, Максимилиан Попов стал седьмым в личном зачёте и вторым в зачёте новичков, заработав два подиума в абсолюте, и пять в зачёте новичков, включая одну победу. Лучшим результатом Артёма Северюхина стало третье место среди новичков в Абу-Даби. Оба гонщика дебютировали на машинах этого класса.
Финальный уик-энд сезона оказался непростым, практически у всего пелетона возникли проблемы с приводными ремнями мотора, расписание уик-энда было изменено, и в итоге прошли две гонки вместо трёх.
Максимилиан Попов финишировал 9-м и 11-м, несмотря на то, что практически не смог потренироваться перед квалификацией. Теперь впереди его ждёт сезон в FIA FREC, который он также проведёт с командой Trident.
«Финальный уик-энд сезона вышел сложным, — рассказал Максимилиан Попов пресс-службе РАФ, — В Катаре у нас совсем не было тренировок. У меня были проблемы с мотором — в первой сессии на первом же круге стерся приводной ремень, то есть первую тренировку я полностью пропустил, а вторую отменили из-за тех же самых проблем с мотором у остальных участников. То же самое произошло и с третьей тренировкой, то есть сессия длилась лишь 30 минут за которые я успел проехать всего несколько кругов на старой резине, в то время как все пилоты тренировались на новой и ехали квалификационные пристрелки. На следующий день получилось проехать хотя бы несколько кругов в тренировке, но также из-за красных флагов я не проехал ни одного круга на новых колёсах. Так что мы начинали квалификацию с абсолютно нулевым опытом на новой резине. Плюс, команда, как и я, была в Катаре первый раз.
В квалификации я смог собрать хоть какие-то круги, став 10-м и 12-м. Не скажу, что мы могли что-то сделать лучше, потому что с четырьмя кругами тренировок это очень даже неплохой результат. В первой гонке я хорошо сориентировался на старте, и выбрался на шестое место, но на первом круге борьба продолжилась, так сказать, не лучшим образом, и я откатился обратно на девятую позицию. Темпа, чтобы подняться выше, у меня не было, я просто держался на своей позиции, чтобы заработать хоть какие-то очки.
Во второй гонке я стартовал с 12-го места, приехал 11-м, темпа также не было. В обеих гонках я был в районе 8-ми десятых секунды от времени лучшего круга. В этот уик-энд я абсолютно не могу винить ни себя, ни команду. Просто стечение обстоятельств. В целом, если подводить итоги всего зимнего чемпионата, то он был очень позитивным. Естественно, команда Trident приехала на Ближний Восток первый раз, и было сложно бороться с Prema, и с R-Ace наравне, так как они уже очень давно участвуют в этом чемпионате. Мы отлично провели первые три этапа чемпионата, так как смогли адаптироваться, хорошо подготовить машину и проделали напряжённую работу. Мы закончили чемпионат на седьмом месте с отставанием лишь в одно очко от пятого места, и на втором месте среди новичков, что также неплохо. Я уверен, что мы сможем лучше справиться в Европе, так как команда имеет там довольно большой опыт выступлений. Мы будем стараться и готовиться изо всех сил, и будем бороться за чемпионат».
Артём Северюхин сумел совершить один из немногих обгонов, отметив, что в Катаре было тяжело держаться близко к соперникам. Первую гонку он закончил 12-м, а во второй сошёл из-за технических проблем.
«Честно говоря, очень странный уик-энд, — поделился с пресс-службой РАФ Артём Северюхин. — Наверное, началось все с того, что мы проехали только половину одной тренировки. В среду все тренировки отменили, в четверг мы начали сессию, но в итоге на середине опять всё отменилось. Уже с первой тренировки в среду мы поняли, что баланс нашего автомобиля достаточно хороший. Я сразу же поехал на хорошие времена и смог понять эту трассу. Но необходимо было также провести симуляцию квалификацию на новой резине, и потренироваться в гоночной конфигурации. В итоге ничего из этого попробовать мы не успели, так как соревнование проходило в один день. На утренней тренировке в пятницу я показал очень быстрое время на старой резине, но на новой просто не смог собрать круг из-за красных флагов.
К квалификации мы подошли с высокими ожиданиями, но сначала у меня была собственная ошибка на первом боевом круге, а потом просто те же самые красные флаги и трафик в обеих сессиях, в итоге я стал 14-м и 19-м соответственно.
В первой гонке у всех был достаточно ровный старт, только один из соперников проиграл очень много мест, а потом появилась машина безопасности, за которой мы все собрались. На втором или на первом круге после машины безопасности мне удалось совершить, как отметили в команде, единственный настоящий обгон за всю гонку. Я финишировал на 12-м месте. На удивление, у нас вообще не уходила резина, но из-за грязного воздуха было практически невозможно подъехать к автомобилям впереди.
Перед стартом второй гонки у меня была проблема с датчиком давления топлива и в целом у нас были вопросы по давлению. В команде всё починили, я выехал на прогревочный круг и понял, что мощности нет, и из-за этого я сразу проиграл около пяти позиций. Потом был красный флаг, и я сказал инженеру, что с машиной что-то не так, на что он ответил, что нужно продолжать, а если проблемf усугубится — сходить. Так оно и вышло. Я предпринял попытку обгона, но в конце прямой у меня просто «встал» мотор, и на этом всё закончилось. Конечно, чемпионат прошёл не так, как хотелось, но в целом на трёх из четырёх этапов у меня была достаточно хорошая скорость, получилось набрать какие-то очки. К сожалению, удача не всегда была на моей стороне, также были и собственные ошибки, что явно не помогло добиться более высокого результата. Посмотрим, что будет дальше».
В UAE4, финал которой проходил в тот же уик-энд в Катаре, завершили сезон Платон Костин и Владимир Верхоланцев. Лучшими результатами Костина в сезоне серии стали два финиша на 11-м месте, а у Владимира Верхоланцева 13-й результат. Для них участие в UAE4 стало возможностью получить опыт на новой резине и с новыми командами, а также изучить новые трассы.